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La muerte de Rafiki
El 2 de junio de 2020 una terrible noticia sacudió la comunidad local de Nkuringo. Rafiki, el macho dominante del grupo de gorilas de montaña que habita la zona, fue encontrado muerto con un lanzazo en el pecho. El autor del crimen, un cazador furtivo local de la cercana aldea de Nteko, confesaría poco después que mató al silverback en defensa propia.
La muerte de un silverback es un acontecimiento de especial relevancia en el Parque de Bwindi, sobre todo si la familia a la que pertenece está habilitada para la visita de turistas. La observación de gorilas en libertad es la fuente de ingresos más importante de los habitantes de la zona, y la desmembración de un grupo provocada por la muerte del patriarca supone un considerable golpe para la economía local. Poco después del suceso, Little Silverback propuso a la Uganda Wildlife Authority la erección de un monumento en la zona más concurrida de Bwindi, a la entrada del centro de interpretación de donde parten las expediciones turísticas. Los responsables de la UWA recibieron la propuesta de muy buen grado, y rápidamente se encomendó a Augustine, un escultor local, la ejecución de la pieza. Tras la pandemia, queríamos asegurarnos de que lo primero que vieran locales y visitantes fuera la imponente imagen del querido gigante.
El 2 de junio de 2020 una terrible noticia sacudió la comunidad local de Nkuringo. Rafiki, el macho dominante del grupo de gorilas de montaña que habita la zona, fue encontrado muerto con un lanzazo en el pecho. El autor del crimen, un cazador furtivo local de la cercana aldea de Nteko, confesaría poco después que mató al silverback en defensa propia.
La muerte de un silverback es un acontecimiento de especial relevancia en el Parque de Bwindi, sobre todo si la familia a la que pertenece está habilitada para la visita de turistas. La observación de gorilas en libertad es la fuente de ingresos más importante de los habitantes de la zona, y la desmembración de un grupo provocada por la muerte del patriarca supone un considerable golpe para la economía local. Poco después del suceso, Little Silverback propuso a la Uganda Wildlife Authority la erección de un monumento en la zona más concurrida de Bwindi, a la entrada del centro de interpretación de donde parten las expediciones turísticas. Los responsables de la UWA recibieron la propuesta de muy buen grado, y rápidamente se encomendó a Augustine, un escultor local, la ejecución de la pieza. Tras la pandemia, queríamos asegurarnos de que lo primero que vieran locales y visitantes fuera la imponente imagen del querido gigante.
La muerte de Rafiki fue inmediatamente recogida por los principales medios internacionales. La imagen que acompañaba la noticia en la mayoría de ellos fue tomada por uno de los fundadores de Little Silverback.
Una de las últimas imágenes en vida de Rafiki, en pleno aguacero, protegiendo a su último hijo, que se esconde en brazos de su madre, Kuhirwa.
En la placa conmemorativa se recuerda la importante aportación, aún sin ser consciente de ello, de Rafiki al bienestar de la comunidad local.
Rafiki en 2016. La familia crecía y todos gozaban de buena salud. Nada hacía presagiar los tristes acontecimientos de junio de 2020.
El último hijo que Rafiki conoció en vida, fruto de su unión con Kuhirwa, es ya un adolescente que goza de buena salud y continúa en el grupo familiar tras la muerte del patriarca. Su historia fue relatada por uno de los fundadores de Little Silverback en el libro Omugana, Stories from Nkuringo.
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El monumento promovido y financiado por Little Silverback, de considerables dimensiones, fue construido en hormigón y acero a la entrada del edificio más visitado de Nkuringo.
La tarea de esculpir la imagen de Rafiki fue encomendada a Augustine, un escultor local experto en este tipo de trabajos. Tanto el modelado como la talla de gorilas es habitual entre los artistas locales.
El monumento a Rafiki, ya terminado, a la entrada del centro de interpretación de Nkuringo.
Como buen padre, Rafiki cuidaba diariamente del bienestar de su familia. En esta ocasión se encuentra en plena sesión de higiene diaria con Kuhirwa, la madre de su último hijo.
Los gorilas, especialmente los silverbacks, han captado siempre la atención de los niños y niñas que habitan las inmediaciones del Parque Nacional de Bwindi.
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Little Silverback
CIF 87487914
Registro Nacional de Asociaciones: Grupo 1 / Sección1 / #609148